Essin tarina muistuttaa, miksi verenluovuttajia tarvitaan joka päivä: ”Saan olla tässä tänään”
Essi tietää konkreettisesti, mitä verenluovutus ja kantasolujen luovutus voivat merkitä. Vakavan verisyövän sairastaneen nuoren naisen hoidot onnistuivat verenluovuttajien ja Kantasolurekisteristä löytyneen luovuttajan ansiosta. Nyt hän haluaa kiittää heitä kaikkia.
Paperit uudesta ihanasta kodista oli juuri allekirjoitettu. Opinnot etenivät tasaiseen tahtiin, uudet jännittävät työtehtävät omassa työpaikassa odottivat. Oli sydäntalvi vuonna 2024, ja kaikki oli 25-vuotiaan Essin elämässä paremmin kuin hyvin.
Ilmassa oli kuitenkin ollut voimakasta väsymystä ja päänsärkyä. Alkuun Essi laittoi oireet pitkittyneen flunssan piikkiin, mutta kun jopa läheiseen ruokakauppaan käveleminen uuvutti, Essi päätti hakeutua lääkärille.
Verikokeissa ilmeni hälyttäviä tuloksia, ja Essi ohjattiin kiireellisesti eteenpäin jatkotutkimuksiin Helsingin Meilahden sairaalaan.
Vain muutaman päivän kuluttua Essi sai kuulla diagnoosin: akuutti myelooinen leukemia. Se on nopeasti etenevä verisyöpä, jossa luuydin alkaa tuottaa suuria määriä leukemiasoluja.
– Vaikka oloni oli ollut tosi heikko, en olisi osannut odottaa sellaista diagnoosia.
Hoitajien ammattitaito toi turvaa
Essi vietti seuraavan kuukauden Meilahden sairaalassa ja muuttohommat jäivät sikseen. Sytostaattihoidot aloitettiin vain alle viikon kuluttua, sillä sairaus vaati kiireellistä hoitoa.
Vaikka tilanne oli vakava, Essi muistelee lämmöllä etenkin osaston hoitajia. He loivat saman tien turvallista tunnelmaa osastolle määrätietoisuudellaan ja vastasivat kaikkiin kysymyksiin.
-Sairaus oli minulle vieras, mutta heidän työarjessaan tuttua. Se toi luottamusta. Tiesin saavani hyvää hoitoa, Essi sanoo.
Alkuun Essi etsi paljon tietoa, kunnes päätti lopettaa googlailun ja luottaa vain lääkärien sanoihin. Se tuntui oikealta päätökseltä.
-Jälkikäteen ymmärsin etsiväni oikeastaan vertaistukea. Siksi tuntuu tärkeältä nyt myös kertoa oma tarina.
Infektiovaaran vuoksi Essi joutui olemaan eristyksissä hoitojen aikana. Se oli psyykkisesti rankkaa. Kumppanin ja perheen vierailut kannattelivat pitkäksi aikaa epätietoisuuden keskellä. Pienet arkiset keskustelut auttoivat. Oli ihanaa puhua vaikkapa festareista, kun muuten arki oli pelkkää osastolla oloa.
-Yritin kävellä osaston käytäviä niin paljon, kuin vain kuntoni kesti.
Verivalmisteet tärkeä osa hoitoja
Essi sai syöpähoitojen aikana sekä punasolu- että verihiutalevalmisteita. Essi huomasi myös omasta voinnistaan tarpeen verivalmisteille.
-Mustelmaherkkyys kasvoi ja vointi alkoi olla todella heikko. Punasoluvalmisteen saamisen jälkeen huomasi todella selkeästi sen, kuinka happi kulki paremmin ja jaksoi taas kävellä, Essi kertoo.
Sytostaattihoidot olivat tehokkaita, mutta Essin veriarvot eivät lähteneet hoitojen jälkeen palautumaan sillä tavalla, kuin niiden kuuluisi.
Kantasolurekisterin kautta sopivin luovuttaja
Lopulta lääkärit päätyivät Essin kohdalla kantasolusiirtoon. Kantasolusiirtoa käytetään esimerkiksi leukemian ja muiden pahanlaatuisten verisairauksien hoitona silloin, kun kaikki muut keinot on jo käytetty. Kantasolusiirrossa vapaaehtoiselta luovuttajalta kerätyillä terveillä kantasoluilla korvataan potilaan sairaat kantasolut. Vuosittain noin 150 potilasta Suomessa tarvitsee vapaaehtoisen kantasoluluovuttajan apua. Heistä noin joka kuudes on lapsi.
-Kantasolusiirto kuulosti todella hurjalta ja pelottavalta. Löytyisikö minulle sopiva kantasoluluovuttaja? Kuinka rankka kantasolusiirto on ja miten kehoni tulee kestämään sen?
Sisarusten sopivuutta kartoitettiin, ja Essin kaksoisveli olisi ollut puoliksi sopiva eli haploidenttinen. Kantasolurekisteristä löytyi Essille kuitenkin vielä paremmin kudostyypiltään sopiva luovuttaja. Veripalvelun Kantasolurekisteri on joukko vapaaehtoisia, joiden joukosta etsitään sopivaa luovuttajaa vakavasti sairaille potilaille. Vuoden aikana noin 60 rekisterin jäsentä pääsee pelastamaan ihmishengen. Luovuttaja valitaan muun muassa kudostyypin perusteella.
-Koen olevani tosi onnekas, että tämä tuntematon ihminen oli näinkin sopiva kantasoluluovuttaja minulle. Hurjaa, että oma henkeni oli sen varassa, että joku päätti liittyä Kantasolurekisteriin.
Vaikka Essiä jännitti, hän luotti hyvään hoitoon. Kun yksityiskohdat tarkentuivat, oma mielikin rauhoittui.
Kantasolusiirto sujui hyvin. Essi sai jonkin verran käänteishyljintää. Se on komplikaatio, jossa luovuttajalta saadut immuunisolut alkavat tunnistaa potilaan omia kudoksia vieraiksi ja hyökkäävät niitä vastaan. Essi sai kuitenkin käänteishyljintään hoitoa ja kaikki meni hyvin.
Hurjaa, että oma henkeni oli sen varassa, että joku päätti liittyä Kantasolurekisteriin.– Essi
”Arvostan paljon enemmän tätä hetkeä”
Tällä hetkellä Essi voi hyvin. Hän on palannut opintojen ja töiden pariin ja nauttii perusarjesta kumppanin, ystävien ja puolitoistavuotiaan koiran kanssa. Sisarusten lapset tuovat iloa elämään. On tuntunut ihanalta palata paikkoihin, joissa on paljon ihmisiä. Myös valmistuminen häämöttää edessä.
-Sairastuminen pysäytti elämäni ihan jokaisella elämän osa-alueella. Vaikka se kuulostaa kliseiseltä, arvostan paljon enemmän tätä hetkeä, joka minulla on nyt. Omaa terveyttä ja läheisiäni.
Essi haluaa myös kiittää kaikkia verenluovuttajia ja Kantasolurekisteriin liittyneitä.
– Kiitos verenluovuttajien ja kantasoluluovuttajan olen päässyt selviämään läpi hoitojen ja saan olla tässä tänään.
