Tutkimusjohtaja
Dosentti FT Pia Siljander on kansainvälisesti tunnustettu verihiutalebiologian ja solunulkoisten vesikkelien (extracellular vesicles, EV) tutkija. Siljanderin tutkimus alkoi verihiutaleiden ja kollageenin välisen vuorovaikutuksen mekanismien selvittämisestä: kuinka eri kollageenireseptorit säätelevät verihiutaleiden aktivoitumista, integriinien toimintaa ja hyytymisvasteita veritulpan muodostumisessa. Tämä tutkimus loi perustan myös verihiutaleperäisten solunulkoisten vesikkelien (platelet EV, PEV) tutkimukselle.
Siljander osoitti ensimmäisten tutkijoiden joukossa, että aktivoituneet verihiutaleet vapauttavat heterogeenisia ja biologisesti aktiivisia PEV:ejä, jotka toimivat solujen välisessä viestinnässä. Hän on tutkimuksessaan määritellyt EV:iden monimuotoisuutta, koostumusta ja molekulaarisen koronan merkitystä sekä PEVien rooleja hemostaasissa, inflammaatiossa ja eri sairauksissa, kuten syövässä.
Siljanderin julkaisutuotanto on merkittävä: h-indeksi 46 ja yli 34 000 viittausta (Google Scholar 6/2026). Hänen rooliaan kansainvälisessä EV-tutkimuksessa korostavat keskeiset julkaisut, joista mainittakoon laajasti viitattu, ”shared first author” katsausartikkeli “Biological properties of extracellular vesicles and their physiological functions” (Journal of Extracellular Vesicles, 2015), joka syntyi eurooppalaisen COST Action ME-HaD -verkoston (2012–2016) puitteissa, missä hän toimi työryhmän vetäjänä.
Siljander on ollut kansainvälisesti aktiivinen EV-tutkimuskentän kehittäjä mm. International Society for Extracellular Vesicles, Blood Extracellular Vesicle Task Force -työryhmässä osallistuen tutkimuksen standardointiin, sisältäen MISEV kriteeristön ja MIBlood EV -ohjeistukset. Hänen johdollaan Suomeen perustettiin myös ensimmäinen akateeminen EV mittausteknologian infrastruktuuri, Core-palvelu.
Kansallisten tutkimushankkeiden ja –verkostojen kautta Siljander on tehnyt tutkimusyhteistyötä Suomen Punaisen Ristin Veripalvelun tutkijoiden kanssa veren ja verisolujen EV:iden tutkimuksen kehittämiseksi jo toistakymmentä vuotta. Tutkimusjohtajana Siljander jatkaa verihiutaletutkimusta selvittäen verihiutaleiden uusia toiminnallisia tehtäviä erityisesti immunologisena ja inflammatorisena säätelijänä, sekä tutkimusta verisoluperäisten EV:iden diagnostisen ja terapeuttisen potentiaalin edistämiseksi. Hän toimii myös seerumisilmätippatutkimuksessa kansallisen tutkimuskonsortion johtajana.
